ソフトバンクモバイルは14日、災害に強い携帯電話サービスの提供を目的とし、2013年2月以降に衛星電話サービスの提供を開始すると発表した。なお、同社において衛星電話サービスは初めての取り扱いになる。

　ソフトバンクモバイルの提供する衛星電話サービスは、Thuraya Telecommunications Company（スラヤ テレコミュニケーション カンパニー、本社：アラブ首長国連邦）が提供する衛星通信設備を利用する。ソフトバンクモバイルは衛星電話サービスの電気通信事業者として、総務省に対しスラヤ衛星携帯電話の特定無線局の包括免許を申請していたが、本日、関東総合通信局より付与を受けた。スラヤのサービス提供エリアは、北南米などの一部の国と地域を除く全世界で、日本のエリアカバー率は100％になる。

　東日本大震災では、地震による被害により一時的に携帯電話がつながらない状況になったが、伝送網の復旧活動や顧客への暫定的な通信サービスの提供において衛星通信が大いに活躍した。ソフトバンクモバイルは、震災で既存の通信インフラが使えなくなった経験から、非常時でも常に利用できる衛星インフラを利用した通信手段の確保とサービスの提供を検討してきた。